Μετά από μια ντουζίνα ανταλλαγές email με έναν ειδικό σε αντικείμενα σχεδιαστή Chanel και οκτώ ώρες περιήγησης σε εκατοντάδες φωτογραφίες πορτοφολιών, ακόμα δεν είχα απάντηση.
Της είχα στείλει 10 φωτογραφίες από διαφορετικές οπτικές γωνίες, με zoom in και back out, από το πορτοφόλι Chanel που ανήκε στην αείμνηστη μητέρα μου.Το βρήκα ανάμεσα στα πράγματά της μια δεκαετία μετά τον θάνατό της.
Ήμασταν στο κυνήγι για ένα γραμματόσημο «Made in Italy» ή «Made in France», αν και παραδέχτηκε ότι με την ηλικία του πορτοφολιού θα μπορούσε να είχε τριφτεί.
«Το ανάγλυφο Chanel είναι σωστό και το δέρμα είναι συνεπές με το δέρμα «χαβιάρι»», έγραψε.«Ακόμα και το στυλ είναι χαρακτηριστικό του vintage κομμάτι της Chanel».
Κάπου, αφού διάβασα κάθε ανάρτηση σε ένα ιστολόγιο που χρονολογείται από το 2012, αποδέχτηκα ότι αυτό που είχε ξεκινήσει ως περιέργεια είχε περάσει γρήγορα σε εμμονή.Όταν δεν ξέρω κάτι που ξέρω ότι είναι, καλά, γνωστό, με ροκανίζει.Έκανα έρευνα για πορτοφόλια.Αυτό δεν ήταν μια ανασκαφή σε δημόσια αρχεία ή αρχεία καταγραφής δεδομένων όπως έχω συνηθίσει στο ρόλο μου ως επιχειρηματικός ρεπόρτερ, ήταν vintage τσάντες σχεδιαστών.Ωστόσο, δεν μπορούσα να επιβεβαιώσω ότι τα πορτοφόλια που είχα ήταν αυθεντικά.
Ξεκίνησα να αγοράζω τα περισσότερα από τα ρούχα και τα αξεσουάρ μου μεταχειρισμένα πριν από δύο χρόνια για διάφορους λόγους: τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, την εξοικονόμηση πόρων και τον θαυμασμό για παλιά, ποιοτικά αντικείμενα αντί της κακής κατασκευής γρήγορης μόδας.Τώρα, συνειδητοποιούσα τις παγίδες του να είσαι vintage κυνηγόσκυλο και συχνός οικονομολόγος.
Με το πόσο «in» έχουν γίνει τα vintage αντικείμενα, οι ειδικοί επαληθευτές λένε ότι οι νέες τσάντες έχουν αυξηθεί.Ένα νέο κύμα απομιμήσεων είναι τόσο καλό που έχουν ονομαστεί "superfakes".Αν αυτό δεν είναι αρκετά τρελό, καλές πλάκες πριν από 30 χρόνια εξακολουθούν να επιπλέουν.
Όχι μόνο θα μπορούσαν να είναι ψεύτικες οι δύο τσάντες Dooney & Bourke πριν από τη δεκαετία του 2000 που μόλις έφτιαξα — το ίδιο και το vintage πορτοφόλι Chanel που ήλπιζα ότι θα γινόταν οικογενειακό κειμήλιο.
Οι πλαστές σακούλες δεν είναι νέο πρόβλημα.Αλλά με την άνοδο των αγορών από δεύτερο χέρι, οι ψεύτικες τσάντες εμφανίζονται όχι μόνο σε Goodwills και μπουτίκ, αλλά και σε ιστότοπους πολυτελών αποστολών, όπως το RealReal, που υπόσχονται αυθεντικότητα.
Η RealReal, η οποία εισήχθη στο χρηματιστήριο το καλοκαίρι με αξία σχεδόν 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, διαπιστώθηκε ότι πουλά πλαστά προϊόντα σε κορυφαίες τιμές, σύμφωνα με δύο πρόσφατες αναφορές από το Forbes και το CNBC.Τα αντικείμενα - το ένα, ένα πλαστό πορτοφόλι Christian Dior με τιμή 3.600 $ - είχαν περάσει από τους ειδικούς του ιστότοπου.
Το θέμα;Ορισμένοι επαληθευτές της RealReal, σύμφωνα με αυτές τις αναφορές, ήταν πιο εκπαιδευμένοι στο να γράφουν αντίγραφα για τη μόδα παρά στην επαλήθευση προϊόντων σχεδιαστών.Φαινομενικά, δεν υπήρχαν αρκετοί πραγματικοί ειδικοί για να διαχειριστούν το τεράστιο απόθεμα που λάμβανε η RealReal καθώς κέρδιζε δημοτικότητα.
Κάθε επωνυμία σχεδιαστών έχει τη δική της γλώσσα, τις δικές της ιδιορρυθμίες.Οι δύο τσάντες μου και το πορτοφόλι μου;Δεν είχαν τους δείκτες ότι είναι γνήσιοι, οι bloggers πορτοφολιών (υπάρχουν τόσοι πολλοί bloggers για πορτοφόλια) θα σας πουν να βρείτε πρώτα: ραμμένες ετικέτες και σειριακούς αριθμούς.Αλλά αυτό δεν είναι ασυνήθιστο με vintage αντικείμενα.
Αυτό ήταν που με οδήγησε να στείλω ένα email στη Jill Sadowsky, η οποία διευθύνει μια πολυτελή επιχείρηση αποστολής μόνο στο διαδίκτυο από το Jacksonville, JillsConsignment.com.Ήταν η ειδικός μου στο Chanel.
«Είναι δύσκολο να διδάξεις αυτό το πράγμα», μου είπε ο Sadowsky από το τηλέφωνο.«Χρειάζονται χρόνια εμπειρίας.Πρέπει να ξέρετε ότι ο τύπος γραμματοσειράς είναι σωστός, ποιος είναι ο κωδικός ημερομηνίας, εάν το ολόγραμμα είναι σωστό."
Η προσπάθεια ελέγχου ταυτότητας των δικών μου αποσκευών μου έδειξε το πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι μεταχειρισμένες εργασίες μεγάλης κλίμακας.Πώς εκπαιδεύετε ένα εργατικό δυναμικό για να μάθει, γρήγορα, αυτό που χρειάστηκαν πολλοί ειδικοί δεκαετίες για να κατακτήσουν;
Μετά από μια εβδομάδα διαβάζοντας κάθε φόρουμ, άρθρο και ανάρτηση ιστολογίου που μπορούσα να βρω, συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα να προσδιορίσω αν τα αγαπημένα μου αντικείμενα σχεδιαστών ήταν πραγματικά.Μισούσα την ιδέα ότι θα μπορούσα να ράψω κορυφαίας κατηγορίας από παιδιά εργάτες σε ξένα σούπερ μάρκετ.
Αγόρασα το πρώτο μου Dooney & Bourke αυτόν τον Οκτώβριο σε ένα κατάστημα λιανικής στην Ατλάντα.Έδειξε την ηλικία του, αλλά μου κόστισε μόνο 25 $.Το δεύτερο, πήγα σε ένα τοπικό Plato's Closet τη Μαύρη Παρασκευή, που δεν είναι το συνηθισμένο σημείο για να βρεις μια vintage τσάντα.Αλλά τα 90s επέστρεψαν αυτή τη στιγμή και η τσάντα φαινόταν ολοκαίνουργια.Το kelly green ήταν ακόμα λαμπερό και δεν μπορούσα να το αφήσω εκεί.
Μέχρι να γυρίσω σπίτι, ήμουν πεπεισμένος ότι σπαταλούσα τα χρήματά μου.Η τσάντα φαινόταν πολύ νέα, δεδομένου ότι υποτίθεται ότι χρονολογείται στις αρχές της δεκαετίας του 1990.Και τι με έκανε τόσο σίγουρο για την αυθεντικότητα της μαύρης τσάντας που είχα πάρει τον προηγούμενο μήνα στην Ατλάντα;Θα μπορούσα να πω ότι ήταν και τα δύο γνήσιο δέρμα, αλλά αυτό δεν είναι πάντα αρκετό.
Αναζήτησα φωτογραφίες για να συγκρίνω τις τσάντες μου.Αλλά οι σχεδιαστές δεν δημοσιεύουν τα ανεκτέλεστα των παλιών τους τσαντών ή τους οδηγούς ελέγχου ταυτότητας, καθώς οι παραχαράκτες θα μπορούσαν να τα χρησιμοποιήσουν για να συνεχίσουν να βελτιώνονται.
Η JoAnna Mertz, μεταπωλητής στο Μιζούρι και ειδικός στις Dooney & Bourke, βασίζεται στην ιδιωτική της συλλογή από έντυπους καταλόγους που καλύπτουν δεκαετίες δερμάτινων τσαντών της μάρκας παντός καιρού.Κάποια, πλήρωσε εκατοντάδες δολάρια για να τα αποκτήσει.Πέρασε χρόνια μαθαίνοντας το επάγγελμα από έναν πρώην βετεράνο υπάλληλο του Dooney.
Είναι φυσιολογικό για έναν επαληθευτή να είναι αληθινός ειδικός μόνο σε μία, ή ίσως μερικές, επωνυμίες σχεδιαστών — όχι σε όλες.Ειδικά για παλαιού τύπου επωνυμίες που υπάρχουν εδώ και δεκαετίες, αλλάζουν τακτικά στυλ, υλικό, επωνυμία, ετικέτες, γραμματόσημα και αυτοκόλλητα.Είναι πολλή γνώση να μαζέψεις.
«Συνήθως χρειάζεται απλώς να δω μια φωτογραφία και το ξέρω αμέσως», είπε ο Μερτς.«Υπάρχει μόνο ένα ζευγάρι που σχεδόν με κορόιδεψε».
Κάθε εβδομάδα, οι άνθρωποι συνδέονται στον ιστότοπο της Mertz — VintageDooney.Com — και της στέλνουν email με απόγνωση.(Προσφέρει την υπηρεσία της για λίγα δολάρια.) Συχνά, πρέπει να ανακοινώσει τα νέα: Συγγνώμη, σας ξεσκίστηκαν.Ο Mertz κάνει τη διαδικασία να φαίνεται εύκολη.Αλλά να γιατί δεν είναι.
Τα λογότυπα στις τσάντες μου ήταν ραμμένα στη θέση τους, όχι κολλημένα και στις δύο τσάντες — καλά.Η ραφή ήταν η σωστή απόχρωση του κίτρινου, επίσης καλή.Αλλά η μαύρη τσάντα είχε ορειχάλκινο φερμουάρ της μάρκας «YKK».Τα περισσότερα Dooney's έχουν φερμουάρ από την ιταλική μάρκα "RIRI".Η μαύρη τσάντα δεν είχε ραμμένη ετικέτα με αύξοντα αριθμό, κάτι που τα blog μου είπαν ότι δεν ήταν καλό.Στην πράσινη τσάντα κόπηκε η ετικέτα του σειριακού αριθμού, αφήνοντας μόνο μερικές κλωστές πίσω.
Το υλικό μιας τσάντας μπορεί να είναι το κλειδί σε αυτή τη διαδικασία.Αποφάσισα ότι η μαύρη τσάντα μου πρέπει να ήταν ένα πολύ καλό ψεύτικο από τη δεκαετία του '80 ή του '90, επειδή δεν είχε το ιταλικό φερμουάρ.Με το πόσο καινούργιο έμοιαζε το πράσινο, αποφάσισα ότι θα μπορούσε να είναι μια νέα ανατροπή ενός vintage σχεδίου.
Ο Mertz με ξεκαθάρισε: Ήταν και οι δύο αληθινοί και είναι και οι δύο πρώιμες τσάντες από τα τέλη της δεκαετίας του '80 ή τις αρχές της δεκαετίας του '90.Γιατί λοιπόν όλες οι ασυνέπειες με αυτά που βρήκα στα φόρουμ για πορτοφόλια;Δεν είναι ότι έκαναν λάθος — απλώς υπάρχουν τόσες πολλές μεταβλητές.
Η μαύρη τσάντα κατασκευάστηκε νωρίς, πριν ο Dooney ξεκινήσει τις ραμμένες ετικέτες με αριθμούς.Αν και το φερμουάρ "YKK" δεν ήταν τόσο συνηθισμένο, χρησιμοποιήθηκε στην τσάντα που βρήκα.Όσο για την πράσινη τσάντα;Η σαν καινούργια εμφάνισή του είναι απλώς απόδειξη του πόσο καλά μπορούν να αντέξουν οι δερμάτινες τσάντες της Dooney παντός καιρού.Η ετικέτα πιθανότατα κόπηκε επειδή, στη δεκαετία του 1990, ο Dooney έκοψε τους σειριακούς αριθμούς από τις τσάντες που θεωρούσε ότι είχαν ακόμη και μικρές ατέλειες.Αυτές οι τσάντες θα πωλούνταν με έκπτωση στα καταστήματα.
Αλλά οι παραχαράκτες χρησιμοποιούν ακόμη και αυτό το ψήγμα του παρελθόντος του Dooney και κόβουν τις δικές τους ετικέτες, προσπαθώντας να περάσουν τα ψεύτικα τους ως τσάντες outlet.Σοβαρά, αυτή η διαδικασία είναι τρελή.Ορισμένες απομιμήσεις θα έχουν όλες τις βασικές ενδείξεις που πρέπει να έχει μια τσάντα για να είναι αληθινές: ετικέτες, σειριακός αριθμός, γραμματόσημα, κάρτες γνησιότητας — και θα εξακολουθούν να είναι εντελώς πλαστές, μερικές φορές ένα σχέδιο που δεν έκανε ποτέ η επωνυμία.
Ξέρω πόσο συχνά τα αντικείμενα της Chanel είναι πλαστά.Τα Dooney's δεν είναι φθηνά, αλλά είναι πιο διαχειρίσιμα από άλλες επωνυμίες υψηλής ποιότητας με περίπου 200 έως 300 $ καινούργια.Στη Chanel, ένα μικροσκοπικό πορτοφόλι μπορεί να σας κοστίσει 900 $.
Όταν ένιωσα για πρώτη φορά το γερό μαλακό δέρμα του πορτοφολιού της μαμάς μου, σκέφτηκα ότι αυτό πρέπει να είναι αληθινό.Μόνο που η μητέρα μου ήταν περισσότερο τύπου φόρμας Μίκυ Μάους παρά πολυτελούς πορτοφολιού 900$.Κανείς στην οικογένειά μου δεν μπορούσε να μου πει πώς το πήρε.Ο μπαμπάς μου μάντεψε ότι θα μπορούσε να ήταν κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού μόντελινγκ που έκανε στη Νέα Υόρκη περίπου δύο δεκαετίες πριν γίνει μητέρα που ποτέ δεν θα ξόδευε εκατοντάδες δολάρια για ένα πορτοφόλι.
Όπως το είχε η μητέρα μου, το κρατάω τυλιγμένο σε μαύρη τσόχα, κουμπωμένο μέσα σε ένα μαύρο κουτί από χαρτόνι με "CHANEL" με έντονα λευκά γράμματα στην κορυφή.Μερικές φορές το βγάζω για να το χρησιμοποιήσω ως clutch για γάμους.Το έδειξα στα junior και senior proms μου.
Αλλά η εμμονή μου να μάθω αν οι οικονομικές μου τσάντες ήταν πραγματικά αιμορραγίες για να φτάσω τελικά στο κάτω μέρος του πορτοφολιού της Chanel.Ήταν πραγματικά καλός χαζός;
«Θα το παραδεχτώ», μου είπε αργότερα ο Sadowsky από το τηλέφωνο.«Με εντυπωσίασε πραγματικά μέχρι το υλικό».
Σαρώνοντας κάθε εκατοστό του πορτοφολιού για να βρω στοιχεία, ανακάλυψα σε μια μικροσκοπική γκραβούρα στο περίβλημα, τις λέξεις «Juen Bang».Κατασκευαστής snap, με πληροφόρησε ο Sadowsky, η Chanel δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ.
Επιπλέον, είπε, ενώ τα χρυσά φερμουάρ με το λογότυπο Chanel φαίνονται σωστά, οι σύνδεσμοι που τα στερεώνουν στο φερμουάρ δεν ήταν κατάλληλοι για τη μάρκα.
Είπε, επομένως, ότι το πορτοφόλι δεν ήταν αυθεντικό.Αλλά δεν φαινόταν σαν εντελώς ψεύτικο.Το δέρμα, η φόδρα, το στυλ και οι ραφές έμοιαζαν να ταιριάζουν με το γνήσιο Chanel.
Ο Sadowsky μου είπε ότι υπάρχουν δύο πιθανά σενάρια: το πορτοφόλι είτε αντικατέστησε το υλικό του σε μια προσπάθεια να το ανακαινίσει, είτε το αρχικό πορτοφόλι αφαιρέθηκε για ανταλλακτικά.Αυτό σημαίνει ότι κάποιος θα μπορούσε σκόπιμα να αφαιρέσει τα αυθεντικά φερμουάρ με το λογότυπο της Chanel για να τα χρησιμοποιήσει σε μια ψεύτικη τσάντα για να την βοηθήσει να περάσει ως αληθινή.
Αποδεικνύεται ότι είμαι κάτοχος κάποιου πορτοφολιού Frankenstein, το οποίο φαίνεται σαν το απόλυτα κατάλληλο, όχι απόλυτα ικανοποιητικό τέλος σε αυτό το εξαντλητικό ταξίδι.
Ώρα δημοσίευσης: Ιαν-11-2020