Depois de uma dúzia de trocas de e-mails com um especialista em itens de grife Chanel e oito horas percorrendo centenas de fotos de bolsas, ainda não tive resposta.
Enviei a ela 10 fotos de diferentes ângulos, ampliadas e reduzidas, da carteira Chanel que pertenceu à minha falecida mãe.Encontrei-o entre as coisas dela uma década depois de ela morrer.
Estávamos em busca de um selo “Made in Italy” ou “Made in France”, embora ela admitisse que, com a idade da carteira, isso poderia ter passado.
“O relevo da Chanel está correto e o couro é consistente com o couro ‘caviar’”, escreveu ela.“Até o estilo é típico da peça vintage da Chanel.”
Depois de ler todas as postagens em um blog sobre bolsas desde 2012, aceitei que o que começou como curiosidade rapidamente se transformou em obsessão.Quando não sei algo que sei que é, bem, cognoscível, isso me atormenta.Eu estava pesquisando bolsas.Não se tratava de uma escavação em registros públicos ou registros de dados, como estou acostumada em minha função de repórter de negócios, mas sim de bolsas de grife vintage.Mesmo assim, não consegui confirmar se as bolsas que possuía eram autênticas.
Comecei a comprar a maior parte das minhas roupas e acessórios de segunda mão há dois anos por vários motivos: os impactos ambientais, a economia e a admiração por itens antigos e de qualidade em vez de fast fashion mal construído.Agora, eu estava percebendo as armadilhas de ser um cão de caça vintage e um poupador frequente.
Com o quão “na moda” os itens vintage se tornaram, autenticadores especialistas dizem que surgiram imitações de sacolas antigas.Uma nova onda de falsificações é tão boa que foi apelidada de “superfakes”.Se isso não for loucura o suficiente, bons idiotas de 30 anos atrás ainda estão por aí.
Não apenas as duas bolsas Dooney & Bourke anteriores aos anos 2000 que acabei de comprar poderiam ser falsas, mas também a carteira Chanel vintage que eu esperava que se tornasse uma herança de família.
Sacolas falsificadas não são um problema novo.Mas com o aumento das compras de segunda mão, os sacos falsos estão a surgir não só em Goodwills e boutiques, mas também em websites de remessa de luxo, como o RealReal, que prometem autenticidade.
Descobriu-se que o RealReal, que abriu o capital durante o verão avaliado em quase 2,5 mil milhões de dólares, vendia produtos falsificados a preços premium, de acordo com dois relatórios recentes da Forbes e da CNBC.Os itens – um deles, uma bolsa Christian Dior falsificada, avaliada em US$ 3.600 – haviam escapado dos especialistas do site.
O problema?Alguns autenticadores do RealReal, de acordo com esses relatórios, eram mais treinados para escrever textos sobre moda do que para verificar produtos de grife.Aparentemente, não havia verdadeiros especialistas suficientes para gerenciar o enorme estoque que o RealReal estava recebendo à medida que ganhava popularidade.
Cada marca de designer tem sua própria linguagem, suas peculiaridades.Minhas duas malas e a carteira?Eles não tinham os indicadores de serem genuínos, como os blogueiros de bolsas (há tantos blogueiros de bolsas) dirão para você encontrar primeiro: etiquetas costuradas e números de série.Mas isso não é incomum com itens vintage.
Foi isso que me levou a enviar um e-mail para Jill Sadowsky, que administra uma empresa de remessas de luxo somente on-line em Jacksonville, JillsConsignment.com.Ela era minha especialista em Chanel.
“É difícil ensinar essas coisas”, Sadowsky me disse por telefone.“São necessários anos de experiência.Você precisa saber se o tipo de fonte está correto, qual é o código da data, se o holograma está correto.”
Tentar autenticar minhas próprias malas me mostrou o problema que as operações de segunda mão em grande escala enfrentam.Como você treina uma força de trabalho para aprender, rapidamente, o que muitos especialistas levaram décadas para dominar?
Depois de uma semana lendo todos os fóruns, artigos e postagens de blog que pude encontrar, percebi que não conseguia determinar se meus itens de designer favoritos eram reais.Eu odiava a ideia de poder ter imitações de alta classe costuradas por crianças trabalhadoras em fábricas exploradoras estrangeiras.
Comprei meu primeiro Dooney & Bourke em outubro em um brechó de Atlanta.Mostrou sua idade, mas me custou apenas US$ 25.A segunda, comprei no Plato's Closet local na Black Friday, que não é o local habitual para encontrar uma bolsa vintage.Mas os anos 90 estão de volta e a bolsa parecia nova.O verde kelly ainda estava brilhante e eu não podia simplesmente deixá-lo ali.
Quando voltei para casa, estava convencido de que havia desperdiçado meu dinheiro.A bolsa parecia muito nova, considerando que deveria ser do início dos anos 1990.E o que me deu tanta certeza da autenticidade da bolsa preta que comprei no mês anterior em Atlanta?Eu poderia dizer que ambos eram de couro verdadeiro, mas isso nem sempre é suficiente.
Procurei fotos para comparar minhas malas.Mas os designers não publicam listas de pendências de suas malas antigas ou guias de autenticação, já que os falsificadores poderiam usá-los para continuar melhorando.
JoAnna Mertz, revendedora do Missouri e especialista na Dooney & Bourke, conta com sua coleção particular de catálogos impressos que cobrem décadas de bolsas de couro da marca para todos os climas.Alguns ela pagou centenas de dólares para obter.Ela passou anos aprendendo o ofício com um ex-funcionário veterano da Dooney.
É normal que um autenticador seja um verdadeiro especialista em apenas uma ou talvez algumas marcas de grife – não em todas.Especialmente para marcas legadas que existem há décadas, mudando regularmente de estilo, hardware, marca, etiquetas, selos e adesivos.É muito conhecimento para acumular.
“Normalmente, só preciso ver uma foto e saberei imediatamente”, disse Mertz.“Há apenas um casal que quase me enganou.”
Toda semana as pessoas acessam o site de Mertz – VintageDooney.Com – e enviam e-mails para ela em desespero.(Ela oferece seu serviço por alguns dólares.) Freqüentemente, ela precisa dar a notícia: Desculpe, você foi enganado.Mertz faz com que o processo pareça fácil.Mas aqui está porque não é.
Os logotipos nas minhas malas foram costurados no lugar, não colados em ambas as malas - ótimo.A costura era do tom certo de amarelo, também boa.Mas a bolsa preta tinha zíper de latão da marca “YKK”.A maioria dos Dooney's tem zíperes da marca italiana “RIRI”.A bolsa preta não tinha etiqueta costurada com número de série, o que os blogs me disseram que não era bom.A bolsa verde teve a etiqueta do número de série cortada, deixando apenas alguns fios para trás.
O hardware de uma bolsa pode ser fundamental nesse processo.Decidi que minha bolsa preta devia ser uma falsificação muito boa dos anos 80 ou 90 porque não tinha zíper italiano.Com a aparência nova do verde, decidi que poderia ser uma nova imitação de um design vintage.
Mertz me esclareceu: ambos eram reais e ambos eram do final dos anos 80 ou início dos anos 90.Então, por que todas as inconsistências com o que encontrei nos fóruns de bolsas?Não é que eles estivessem errados – é só que existem muitas variáveis.
A bolsa preta foi fabricada cedo, antes de Dooney começar a costurar as etiquetas com números.Embora o zíper “YKK” não fosse tão comum, ele foi usado na bolsa que encontrei.Quanto à bolsa verde?Seu visual novo é apenas uma prova de quão bem as bolsas de couro da Dooney podem resistir.A etiqueta provavelmente foi cortada porque, na década de 1990, Dooney cortou os números de série das sacolas que considerava terem até mesmo pequenas imperfeições.Essas sacolas seriam vendidas com desconto nos pontos de venda.
Mas os falsificadores até usam essa pepita do passado de Dooney e cortam suas próprias etiquetas na tentativa de fazer passar suas falsificações como sacolas de compras.Sério, esse processo é enlouquecedor.Algumas falsificações terão todos os indicadores-chave que uma sacola deve ter para ser real: etiquetas, número de série, selos, cartões de autenticidade – e ainda assim ser totalmente falsa, às vezes um design que a marca nunca fez.
Eu sei quantas vezes os itens da Chanel são falsificados.Os Dooney's não são baratos, mas são mais gerenciáveis do que outras marcas sofisticadas, custando cerca de US $ 200 a US $ 300 novos.Na Chanel, uma pequena carteira pode custar US$ 900.
Quando senti pela primeira vez o couro macio e robusto da carteira da minha mãe, pensei que isso devia ser real.Exceto que minha mãe era mais do tipo que usa macacão do Mickey Mouse do que do tipo que usa carteira de luxo de US$ 900.Ninguém na minha família poderia me dizer como ela conseguiu isso.Meu pai imaginou que poderia ter sido durante uma viagem de modelo que ela fez à cidade de Nova York, cerca de duas décadas antes de se tornar uma mãe que nunca desembolsaria centenas de dólares por uma bolsa.
Como minha mãe fez, eu o mantenho embrulhado em feltro preto, enfiado dentro de uma caixa de papelão preta com “CHANEL” em letras brancas em negrito na parte superior.Às vezes eu tiro para usar como clutch em casamentos.Eu o exibi em meus bailes de formatura do primeiro e último ano.
Mas minha obsessão em descobrir se minhas bolsas baratas eram realmente sangrou para finalmente chegar ao fundo da carteira da Chanel.Este foi realmente um bom idiota?
“Eu admito”, Sadowsky me disse mais tarde por telefone.“Fiquei realmente perplexo até o hardware.”
Ao examinar cada centímetro da carteira em busca de pistas, descobri em uma pequena gravura no fecho as palavras “Juen Bang”.Um fabricante de snap, Sadowsky me informou, Chanel nunca usou.
Além disso, ela disse que embora os puxadores dourados do zíper com o logotipo da Chanel parecessem corretos, os elos que os prendiam ao zíper não eram adequados para a marca.
Ela disse, portanto, que a carteira não era autêntica.Mas também não parecia uma farsa total.O couro, o forro, o estilo e a costura pareciam combinar com o genuíno Chanel.
Sadowsky me disse que há dois cenários prováveis: a carteira teve seu hardware substituído em um esforço para restaurá-la ou a carteira original foi despojada de peças.Isso significa que alguém poderia ter removido propositalmente os puxadores de zíper autênticos do logotipo da Chanel para usar em uma bolsa falsa para ajudá-la a passar por real.
Acontece que sou dono de uma carteira intermediária de Frankenstein, o que parece ser o final perfeitamente apropriado e não totalmente satisfatório para esta jornada exaustiva.
Horário da postagem: 11 de janeiro de 2020