Borgmästare Bernard C. "Jack" Young undertecknade i måndags ett lagförslag som förbjuder återförsäljares användning av plastpåsar från och med nästa år, och sa att han var stolt över att Baltimore "leder vägen för att skapa renare stadsdelar och vattendrag."
Lagen kommer att förbjuda livsmedelsbutiker och andra återförsäljare från att ge ut plastpåsar och kräver att de tar ut ett nickel för alla andra påsar som de levererar till shoppare, inklusive papperspåsar.Återförsäljare skulle behålla 4 cent från avgiften för varje alternativ väska de levererar, med en slant som går till stadskassan.
Miljöförespråkare, som kämpade för lagförslaget, kallar det ett viktigt steg mot att minska plastföroreningarna.
Young skrev under lagförslaget medan han var omgiven av marint liv vid National Aquarium längs Inner Harbor.Han fick sällskap av några av kommunfullmäktigeledamöterna som drivit på för denna lagstiftning;det hade föreslagits nio gånger sedan 2006.
"Engångsplaster är inte värda bekvämligheten", säger John Racanelli, vd för National Aquarium."Min förhoppning är att vi en dag kan gå på Baltimores gator och parker och aldrig mer se en plastpåse som kväver grenarna på ett träd eller rullar på en gata eller smutsar ner vattnet i vår inre hamn."
Stadens hälsoavdelning och hållbarhetskontor har i uppdrag att sprida budskapet genom utbildning och uppsökande kampanjer.Hållbarhetskontoret vill att staden delar ut återanvändbara påsar som en del av den processen och riktar sig särskilt till låginkomsttagare.
"Vårt mål kommer att vara att se till att alla är förberedda på förändringarna och har tillräckligt många återanvändbara påsar för att minska antalet engångspåsar och undvika avgifterna," sa stadens talesman James Bentley."Vi förväntar oss att det kommer att finnas många partners som också vill finansiera återanvändbara påsar för distribution till låginkomsthushåll, så uppsökandet kommer också att samordna sätt att hjälpa till med den distributionen och spåra hur många som ges bort."
Det kommer att gälla för livsmedelsbutiker, närbutiker, apotek, restauranger och bensinstationer, även om vissa typer av produkter skulle vara undantagna, såsom färsk fisk, kött eller produkter, tidningar, kemtvätt och receptbelagda läkemedel.
Vissa återförsäljare motsatte sig förbudet eftersom de sa att det lägger en för stor ekonomisk börda på återförsäljarna.Papperspåsar är mycket dyrare att köpa än plastpåsar, vittnade livsmedelshandlare under utfrågningar.
Jerry Gordon, ägaren till Eddie's Market, sa att han kommer att fortsätta dela ut plastpåsar tills förbudet träder i kraft."De är mer ekonomiska och mycket lättare för mina kunder att bära," sa han.
Han sa att han kommer att följa lagen när det är dags.Redan uppskattar han att cirka 30 % av hans kunder kommer till hans Charles Village-butik med återanvändbara påsar.
"Det är svårt att säga hur mycket det kommer att kosta," sa han."Människor kommer att anpassa sig, allt eftersom tiden går, till att få återanvändbara påsar, så det är väldigt svårt att säga."
Posttid: 15 januari 2020